Het verhaal van Anke

Voor dit interview sprak ik met Anke over hoe zij balans probeert te vinden in haar leven. Dat is geen vanzelfsprekend onderwerp voor iemand die barst van de energie. Anke is een bezige bij, die zich met zichtbaar enthousiasme stort op allerlei activiteiten. Soms lijkt het alsof er voor haar simpelweg niet genoeg uren in een dag zitten.

Met een groot hart voor mens, natuur en dier probeert ze op haar eigen manier een steentje bij te dragen aan de wereld om haar heen. Die betrokkenheid en gedrevenheid geven haar veel voldoening, maar roepen ook vragen op over ruimte, grenzen en keuzes. In dit gesprek vertelt Anke hoe zij daarmee omgaat, en wat haar helpt om trouw te blijven aan wat voor haar belangrijk is.

Ervaar je momenteel balans in je leven?

Ik heb zolang ik me kan herinneren altijd te weinig tijd voor alles wat ik wil doen. Al heel vaak heb ik gezegd dat er wat mij betreft twee weken in één week zouden moeten zitten, wat bruikbare tijd betreft. Er zijn zoveel leuke dingen die ik wil doen. Het geeft me soms het gevoel dat ik mensen tekort doe. Mijn man bijvoorbeeld, of mijn kinderen, kleinkinderen en de buren. Ik gun mezelf weinig tijd om iets met iemand af te spreken of spontaan ergens op de koffie te gaan. Aandacht voor huis en tuin zijn ook geen prioriteit, dat schiet er vaak bij in. 

Graag zou ik meer willen lezen. De afgelopen twee weken was het kerstvakantie, en daar kan ik dan wel intens van genieten. Doordat het werk dan bijna stil valt, is er ineens veel meer tijd voor andere dingen (die dus normaal geen prioriteit zijn). Dat voelt dan heel goed. Ik heb gelukkig veel energie, dat is het probleem niet. Ik functioneer het beste als ik een vol programma heb. Als er tijd over is voelt het voor mij bijna ongemakkelijk, want dan moet ik gaan bedenken wat ik met die tijd ga doen. Er zijn te veel opties.

Hoe ga je om met je geld en uitgaven?

Heb je het gevoel dat je grip hebt op je financiële situatie, of vind je dat soms lastig? Gebruik je strategieën of hulpmiddelen om beter overzicht te houden?

Op dit moment heb ik totaal geen zorgen over mijn financiële situatie, die is prima. We kunnen alles doen wat we willen doen. Dat is wel anders geweest toen de kinderen klein waren. Ik ben best zuinig, dat heb ik van mijn pa overgenomen. En ik vind het niet leuk om te gaan winkelen dus dat scheelt ook veel geld natuurlijk. Ik ga wel heel graag naar musicals, en die zijn duur. Ik houd ervan om daar ook anderen in mee te laten delen, daar heb ik graag geld voor over. Ik ben dus erg gul als het gaat om cadeautjes aan anderen. Ik ben altijd blij als ik een ander plezier kan doen met iets moois of een leuke ervaring. Geld speelt voor mij dan geen rol.

Heb je geprobeerd bewuster of minimalistischer te leven?

Wat heeft je daartoe aangezet, en wat heb je al geprobeerd? Wat werkte goed voor jou, en waar liep je tegenaan?

Ik probeer zeker wel minimalistisch te leven. Zoals gezegd volg ik daarin het voorbeeld van mijn vader. Dat was een scoutingman die ook nog de oorlog heeft meegemaakt. Beiden hebben ervoor gezorgd dat hij met weinig tevreden was. Ik koop bijna geen kleren, alleen als het niet anders kan omdat iets versleten is. Ik probeer zo min mogelijk wassen te draaien om te bezuinigen op water en stroomverbruik. Waarom zou je een handdoek maar een keer gebruiken? Terwijl je schoon uit de douche komt en die handdoek dus alleen maar nat wordt. Ook truien en broeken was ik bijna niet, die hebben weinig te lijden. Alle aandacht voor duurzaamheid tegenwoordig zorgt ervoor dat ik bewuster nadenk over alles wat ik doe en koop.

Welke uitdagingen kom je tegen in je zoektocht naar rust, balans of financiële grip?

Denk aan stress, tijdsdruk, onverwachte kosten, sociale druk of gewoontes die moeilijk zijn om te veranderen. Hoe beïnvloeden deze uitdagingen je dagelijks leven?

Het meest lastige is wel om iedereen om mij heen tevreden en blij te houden. Mijn man heeft mij graag thuis en dat ben ik bijna niet. Als ik een afspraak heb gemaakt, kom ik die na. Dat betekent dus dat ik altijd ga volleyballen, werken, zingen, paardrijden en naar de scouting ga. Als het even kan ga ik ook in op uitnodigingen van de personeelsvereniging en zeg ik ja als ik extra mag oppassen of iets anders voor iemand kan doen. Daarnaast zijn er ook activiteiten die ik simpelweg niet doe, omdat ik dan wéér de deur uit zou moeten, zoals een keer naar de film in de Weeffabriek of naar een muziekuitvoering. Mijn man zou heel graag willen dat er meer tijd over zou blijven om samen dingen te doen maar dat lukt niet zo goed. Dat wringt en daar heb ik last van.

Een uitdaging voor mij is ook om in te gaan op een uitnodiging waar ik alleen naartoe moet en me niet helemaal op mijn gemak voel, bijvoorbeeld omdat ik niet weet wie ik daar zal tegenkomen. Afgelopen zondag was er bijvoorbeeld een nieuwjaarsreceptie op de manege. Ik ken daar best veel mensen, maar vaak niet heel goed, en dat maakt me toch onzeker. Daarom ben ik niet gegaan, terwijl ik dat achteraf wel heel jammer vond. Vanuit vroeger heb ik het idee meegenomen dat mensen niet altijd op mij zitten te wachten, misschien een soort minderwaardigheidsgevoel dat is ontstaan in mijn schooltijd. Daar heb ik nog steeds af en toe last van.

Welke kleine gewoontes of rituelen helpen jou om rust of overzicht te behouden?

Bijvoorbeeld ochtendroutines, opruimen, budgetplanning of momenten voor jezelf. Hoe helpen deze gewoontes je in het dagelijks leven?

Ik gedij heel goed bij vaste routines. Mijn ochtendprogramma ziet er bijvoorbeeld vrijwel altijd hetzelfde uit, behalve op zondag, wanneer ik wat langer in bed kan blijven liggen. Dat ochtendritueel is voor mij een perfecte start van de dag. Het zorgt er ook voor dat ik het niet erg vind om vroeg op te staan.

Ook de hond brengt een duidelijke structuur in mijn dag door zijn vaste uitlaatrondes. Ik neem daar bewust de tijd voor; zo'n wandeling voelt als een pas op de plaats, geeft ontspanning en zorgt voor een leeg hoofd. Daarnaast kan ik uitkijken naar het moment waarop ik naar bed ga, omdat ik dan nog een tijdje kan lezen. Iets waar ik overdag weinig ruimte voor maak.

Eigenlijk bestaat mijn hele week uit vaste activiteiten op vaste momenten, en juist die voorspelbaarheid geeft mij rust.

Zijn er momenten geweest waarop je een belangrijke les hebt geleerd over balans, geld of bewust leven?

Dit kan een succes zijn, maar ook een fout of tegenslag. Wat gebeurde er en wat nam je ervan mee?

Er is een tijd geweest, toen de kinderen klein waren, dat het geld er ineens hard uitging en we minder overhielden. We zijn toen veel bewuster met geld omgegaan. Daarvan stamt nog de gewoonte om bij de Aldi boodschappen te doen. Dat doen we nu nog steeds.

Veranderingen in mijn werk, andere functies, reorganisaties, hebben me af en toe wel op het verkeerde been gezet. Ik heb gemerkt dat ik het niet prettig vind als ik mijn werksituatie niet meer in eigen hand heb en anderen beslissen over welke rol ik moet gaan spelen. Dan raak ik de autonomie kwijt en dus ook de controle. Gelukkig wordt er juist nu erg goed meegedacht over de invulling van mijn laatste jaren. Over het algemeen heb ik mezelf na elke verandering wel weer kunnen oprichten en heb altijd weer plezier gekregen in het werk.

Vorig jaar ben ik vier uur minder gaan werken, met het oog op het pensioen van mijn man. Dat was denk ik het moment waarop ik voelde dat de balans tussen werk en vrije tijd iets meer mocht doorslaan naar vrije tijd. Het pensioen, de komst van de kleinkinderen en het mede-eigenaarschap van een paard zorgen ervoor dat werk nog steeds belangrijk is, maar dat andere dingen inmiddels bijna net zo zwaar wegen.

Wie of wat inspireert jou in je zoektocht naar rust, minimalisme of financiële grip?

Dat kunnen mensen, boeken, podcasts, ervaringen of iets anders zijn. Waarom inspireert dit jou en hoe pas je het toe in je eigen leven?

Elke ochtend lees ik een uur de krant en probeer ik zoveel mogelijk informatie tot me te nemen. Daarin staan regelmatig artikelen over klimaat, duurzaamheid, minimalisme, balans in het leven en financiële grip. Daarnaast ben ik geïnteresseerd in alles wat met dieren en natuur te maken heeft. Ik ben dan ook lid van verschillende tijdschriften, zoals Dier, Vogels, Natuurmonumenten, Wereld Natuur Fonds en Brabants Landschap. Ik denk dat ik daardoor ook veel mensen spreek die op een vergelijkbare manier in het leven staan als ik.

Er is echter ook een periode geweest waarin rust en balans ver te zoeken waren. Dat had onder andere te maken met een reorganisatie op het werk. In die tijd heb ik een coachingstraject gevolgd, wat mij geholpen heeft om vooral bij mezelf te blijven. Ik heb geleerd dat je goed bent zoals je bent, dat je moet uitgaan van je eigen talenten en dat je je niets hoeft te laten opdringen dat niet bij je past.

In diezelfde periode is ook Charlie, onze hond, bij ons gekomen. Dat bracht de zenmomenten van het wandelen met zich mee en zorgde ervoor dat de focus even op hem kwam te liggen. Een fijne en welkome afleiding.

Wat zou je willen veranderen of verbeteren om meer balans of overzicht te ervaren?

Zijn er dingen die je al probeert, inzichten die je hebt opgedaan, of tips die je aan anderen zou willen meegeven?

Ik probeer de schoolvakanties vrij te houden. In die periodes ligt mijn werk grotendeels stil. Ik werk altijd vraaggericht. Iemand hoeft maar iets te vragen, per mail of fysiek, en ik sta aan. In de schoolvakanties is dat vrijwel nihil en kan ik even opladen, alles weer eens op een rijtje zetten en andere dingen doen.

Ik heb vlak voor de kerstvakantie van mijn leidinggevende te horen gekregen dat ik een nieuwe functie krijg die helemaal gebaseerd is op mijn talenten en ervaring, en die ik gedurende de resterende 3,5 jaar mag invullen. Dat geeft me veel rust en zorgt ervoor dat ik veel minder pieker en meer kan genieten van alles wat ik doe. De belangrijkste tip die ik iedereen altijd probeer mee te geven is: doe werk dat je leuk vindt, waar je energie van krijgt, waar je gewaardeerd wordt om wie je bent en wat je doet!

Hoe ziet een ideale dag eruit voor jou, als alles in balans zou zijn?

Toch wel een dag zoals die er nu uitziet. Beginnen met mijn ochtendritueel, dat duurt van half zeven tot half negen. Op maandag en woensdag werk ik de hele dag. Aan het eind van die dagen kan ik aanschuiven aan een gedekte tafel en ga ik na het eten naar volleybal of scouting, om daarna voldaan met een boek naar bed te gaan.

Op dinsdag ga ik na mijn ochtendritueel naar de manege. De middag is vrij in te vullen en ziet er elke keer anders uit. Aan het einde van de middag ga ik opnieuw naar de manege, waarna ik weer kan aanschuiven aan een gedekte tafel.

Op donderdag werk ik 's ochtends en ga ik 's middags paardrijden. 's Avonds doe ik boodschappen en daarna ploffen we voldaan op de bank en begint voor ons het weekend.

Vrijdag is mijn vaste oppasdag. Die dag is standaard, maar eigenlijk nooit hetzelfde, en juist dat maakt hem zo leuk.

Wat zou je tegen je jongere zelf willen zeggen over bewust leven?

Blijf altijd jezelf; je bent goed zoals je bent. Zorg ervoor dat je werk doet dat je leuk vindt en waar je energie van krijgt. Is dat niet (meer) het geval, ga dan het gesprek aan op je werk of kies voor een andere werkomgeving.

Probeer jezelf ook niet steeds weg te cijferen, maar kies voor wat jij belangrijk vindt en doe de dingen waar jij blij van wordt, ook als mensen in je omgeving daar misschien minder enthousiast over zijn. Je leeft maar één keer, en het is jouw leven.

Wil jij net als Anke ook jouw verhaal delen? Neem dan gerust contact op.  

Meer lezen? Ontdek mijn andere blogs!